Multiprocesamiento, como reza la Wikipedia, se refiere a la ejecución de varios procesos de manera concurrente, es decir, a la vez. Con los nuevos procesadores que cada vez nos traen más núcleos, he visto que ésto viene a ser más importante. Con Java el multiprocesamiento para aprovechar los núcleos de uno o varios procesadores viene gestionado con la máquina virtual de Java. Es decir, sólo tendremos que preocuparnos de hacer el programa de manera que se puedan ejecutar ‘a trozos’, poner cada tarea en un hilo de ejecución y luego la máquina virtual se encargará de gestionarlo todo.

Ésto es lo mismo que viene ocurriendo con los Sistemas Operativos (SO). Tenemos muchos procesos que se ejecutan desde que arrancamos el ordenador, y el SO se encarga de gestionar qué se ejecuta en cada momento. De igual manera nosotros en Java podemos gestionar qué se ejecuta o que se queda esperando, también podemos decirle a todas las tareas que se ejecuten a la vez simplemente sin esperar unas a otras ni nada parecido. Ésto es lo que vamos a ver con el ejemplo sencillo de a continuación, donde se van a crear dos tareas, a y b, y se van a ejecutar concurrentemente.